La racionalització és un mecanisme de defensa al qual ningú s’escapa. Quan les coses van malament i ens sentim arraconats, ens podem sentir desbordats i, per tant, no podem fer front a la realitat de manera adaptativa. Quan experimentem situacions especialment amenaçadores per al nostre "jo", tendim a protegir-nos per mantenir un cert equilibri psicològic que ens permeti avançar amb el mínim dany possible al nostre ego. La racionalització és probablement la mecanisme de defensa més estesa.
Què és la racionalització en psicologia?
El concepte de racionalització es remunta al psicoanalista Ernest Jones. El 1908 va proposar la primera definició de racionalització: "La invenció d'una raó per explicar una actitud o una acció que no reconeix el motiu". Sigmund Freud va adoptar ràpidament el concepte de racionalització per donar sentit a les explicacions que ofereixen els pacients pels seus símptomes neuròtics.
Bàsicament, la racionalització és una forma de negació que ens permet evitar el conflicte i la frustració que genera. Com funciona? Busquem motius –aparentment lògics– per justificar o amagar errors, debilitats o contradiccions que no volem acceptar o que no sabem gestionar.
A la pràctica, la racionalització és un mecanisme de rebuig que ens permet afrontar conflictes emocionals o situacions estressants internes o externes inventant explicacions tranquil·litzadores però incorrectes dels pensaments, accions o sentiments dels nostres o d’altres persones per tal d’encobrir els motius reals.
El mecanisme de racionalització, atrapat per allò que no volem reconèixer
En un sentit general, recorrem a la racionalització per intentar explicar i justificar els nostres comportaments o el que ens va passar d’una manera aparentment racional o lògica, de manera que aquests fets esdevinguin tolerables o fins i tot positius.
La racionalització té lloc en dues etapes. Al principi prenem una decisió o implementem un comportament motivat per una determinada raó. En un segon moment construïm una altra raó, coberta amb una lògica i coherència aparents, per justificar la nostra decisió o comportament, tant cap a nosaltres com cap als altres.
Val a dir que racionalitzar no implica mentir –almenys en el sentit més estricte de la paraula–, ja que moltes vegades s’acaba creient en raons construïdes. El mecanisme de racionalització segueix camins que surten de la nostra consciència; és a dir, no ens enganyem conscientment a nosaltres mateixos ni als altres.
De fet, quan un psicòleg intenta desemmascarar aquestes raons, és normal que la persona les negui perquè està convençut que les seves raons són vàlides. No podem oblidar que la racionalització es basa en una explicació que, tot i ser falsa, és versemblant. Com que els arguments que proposem són perfectament racionals, aconsegueixen convèncer-nos i, per tant, no necessitem reconèixer la nostra incapacitat, error, limitacions o imperfeccions.
La racionalització actua com un mecanisme de dissociació. Sense adonar-nos-en, establim una distància entre el "bo" i el "dolent", atribuint-nos a nosaltres mateixos el "bo" i rebutjant el "dolent", per eliminar la font d’inseguretat, perill o tensió emocional que no volem. reconèixer. D’aquesta manera som capaços d’adaptar-nos a l’entorn, encara que realment no resolem els nostres conflictes. Salvem el nostre ego a curt termini, però no el protegim per sempre.
Els neurocientífics de la Universitat de Califòrnia han descobert que el mecanisme de racionalització es pot activar ràpidament quan hem de prendre decisions difícils o ens enfrontem a conflictes ambivalents, sense una reflexió perllongada, simplement com a subproducte de la presa de decisions per alleujar l’ansietat, l’angoixa psicològica i la dissonància cognitiva. determinat pel propi procés de presa de decisions.
Per tant, no sempre som conscients de la racionalització. No obstant això, aquesta negació serà més o menys intensa i duradora en funció de quant percebem la realitat més o menys amenaçadora per al nostre "jo".
Exemples de racionalització com a mecanisme de defensa en la vida quotidiana
La racionalització és un mecanisme de defensa que podem utilitzar sense adonar-nos-en a la vida quotidiana. Potser l'exemple més antic de racionalització prové del conte d'Esop "La guineu i els raïms".
En aquesta faula, la guineu veu cúmuls i intenta arribar-hi. Però després de diversos intents fallits, s’adona que són massa alts. Per això, els menysprea dient: "No estan madurs!".
A la vida real ens comportem com la guineu de la història sense adonar-nos-en. De fet, la racionalització realitza diverses funcions psicològiques:
• Eviteu la decepció. Podem utilitzar la racionalització per evitar decebre’ns de les nostres capacitats i per protegir la nostra imatge de si positiva. Per exemple, si una entrevista de treball va sortir malament, ens podem mentir dient-nos que realment no volíem aquesta feina.
• No reconegueu les limitacions. La racionalització ens estalvia haver de reconèixer algunes de les nostres limitacions, especialment aquelles que ens incomoden. Si anem a una festa, podem dir que no ballem perquè no volem suar, quan la veritat és que ens fa vergonya ballar.
• Fugir de la culpa. Tendim a posar en pràctica el mecanisme de racionalització per ocultar els nostres errors i bloquejar-los sensació de culpa. Ens podem dir que el problema que ens preocupa hauria sorgit de totes maneres o pensar que el projecte estava condemnat des del principi.
• Eviteu la introspecció. La racionalització també és una estratègia per no endinsar-nos en nosaltres mateixos, normalment per por al que puguem trobar. Per exemple, podem justificar el nostre mal humor o comportament groller amb l’estrès que vam desenvolupar en un embús quan en realitat aquestes actituds podrien amagar conflicte latent amb aquesta persona.
• No reconegueu la realitat. Quan la realitat supera les nostres capacitats per afrontar-la, recorrem a la racionalització com a mecanisme de defensa que ens protegeix. Una persona en una relació abusiva, per exemple, pot pensar que és culpa seva de no reconèixer que la seva parella és una persona abusiva o que no l’estima.
Quan la racionalització es converteix en un problema?
La racionalització pot ser adaptativa, ja que ens protegeix d’emocions i motivacions que no podríem manejar en aquell moment. Tots podem posar en pràctica algun mecanisme de defensa sense que el nostre comportament es consideri patològic. El que fa realment problemàtica la racionalització és la rigidesa amb què es manifesta i la seva prolongada extensió en el temps.
Kristin Laurin, psicòloga de la Universitat de Waterloo, de fet ha dut a terme una sèrie d’experiments molt interessants en què demostra que sovint s’utilitza la racionalització quan es creu que els problemes no tenen solució. Bàsicament, és una mena de rendició perquè suposem que no té sentit continuar lluitant.
En un dels experiments, els participants van llegir que reduir els límits de velocitat a les ciutats faria més segura la gent i que els legisladors havien decidit baixar-los. A algunes d'aquestes persones se'ls va dir que la nova norma de trànsit entraria en vigor, mentre que a d'altres es va dir que hi havia la possibilitat que la llei fos rebutjada.
Els que creien que es reduiria el límit de velocitat estaven més a favor del canvi i buscaven raons lògiques per acceptar la nova disposició que aquells que pensaven que hi havia la possibilitat que no s’aprovessin els nous límits. Això vol dir que la racionalització ens pot ajudar a afrontar una realitat que no podem canviar.
Tanmateix, els riscos d’utilitzar la racionalització com a mecanisme d’adaptació habitual solen superar amb escreix els beneficis que ens poden aportar:
• Amaguem les nostres emocions. Reprimir les nostres emocions pot tenir efectes devastadors a llarg termini. Hi ha emocions per assenyalar un conflicte que hem de resoldre. Ignorar-los normalment no soluciona el problema, però és probable que acabin incrustats, ens facin més mal i perpetuin la situació inadaptativa que els genera.
• Ens neguem a reconèixer les nostres ombres. Quan practiquem la racionalització com a mecanisme de defensa ens podem sentir bé perquè protegim la nostra imatge, però a la llarga, no reconèixer les nostres debilitats, errors o imperfeccions ens impedirà créixer com a persones. Només podem millorar quan tenim una imatge realista de nosaltres mateixos i som conscients de les qualitats que necessitem per enfortir o refinar.
• Ens allunyem de la realitat. Tot i que les raons que busquem poden ser versemblants, si no són certes perquè es basen en una lògica defectuosa, els resultats a llarg termini poden ser molt dolents. La racionalització no sol ser adaptativa perquè ens allunya cada cop més de la realitat, de manera que ens impedeix acceptar-la i treballar per canviar-la, només serveix per allargar un estat d’insatisfacció.
Les claus per deixar de fer servir la racionalització com a mecanisme de defensa
Quan ens mentim, no només ignorem els nostres sentiments i motius, sinó que també amaguem informació valuosa. Sense aquesta informació, és difícil prendre bones decisions. És com si caminéssim per la vida amb els ulls embenats. D’altra banda, si som capaços d’apreciar el quadre complet d’una manera clara, raonable i separada, per difícil que sigui, podrem avaluar quina és la millor estratègia a seguir, la que ens causa menys danys i això, a la llarga, ens aporta majors beneficis.
Per això, és important aprendre a reconèixer les nostres emocions, impulsos i motivacions. Hi ha una pregunta que ens pot portar molt lluny: "per què?" Quan alguna cosa ens molesta o ens incomoda, simplement ens hem de preguntar per què.
És important no conformar-se amb la primera resposta que ens vingui al cap perquè probablement sigui una racionalització, sobretot si es tracta d’una situació que ens molesta especialment. Hem de continuar investigant els nostres motius, preguntant-nos per què fins arribar a aquesta explicació que genera una ressonància emocional intensa. Aquest procés d’introspecció donarà els seus fruits i ens ajudarà a conèixer-nos millor i a acceptar-nos tal com som, de manera que haurem de recórrer cada vegada menys a la racionalització.
fonts:
Veit, W. et. Al. (2019) La raó de la racionalització. Ciències del comportament i del cervell; 43.
Laurin, K. (2018) Inauguració de la racionalització: tres estudis de camp troben una racionalització augmentada quan les realitats anticipades esdevenen actuals. Psychol Sci; 29 (4): 483-495.
Knoll, M. et. Al. (2016) Racionalització (mecanisme de defensa) En: Zeigler-Hill V., Shackelford T. (eds) Enciclopèdia de la personalitat i les diferències individuals. Springer, Cham.
Laurin, K. et. Al. (2012) Reactància versus racionalització: respostes divergents a polítiques que restringeixen la llibertat. Psychol Sci; 23 (2): 205-209.
Jarcho, JM et. Al. (2011) La base neuronal de la racionalització: reducció de la dissonància cognitiva durant la presa de decisions. Neurosci afectat per Soc Cogn; 6 (4): 460-467.
l'entrada La racionalització, el mecanisme de defensa mitjançant el qual ens enganyem es va publicar primer en Racó de la psicologia.
