Calor i entumiment típics dels matins de vacances mandroses en una localitat costanera italiana. Articles sobre la taula per esmorzar encara per arribar. Un televisor antic que mai se sap si realment funciona sempre present a les cases d’estiueig. Els ingredients estan allà per alimentar l’escenari amb algunes olimpíades saludables relegades a temps no convencionals del fus horari.
Avui al matí comença una de les especialitats de llarga tradició del ciclisme en pista: la recerca per equips masculins. És una de les moltes curses de la Jocs Olímpics de Tòquio marcat en la meva ment més o menys amb aquesta redacció: "bones possibilitats de medalla per a Itàlia, però or difícil".
Bona oportunitat perquè Itàlia ha estat jugant amb els països més forts durant anys i perquè es troba entre les nostres files Filippo Gana, quatre vegades campió del món al capdavant de la mateixa especialitat en versió individual (persecució individual que curiosament no és una especialitat olímpica). Or difícil perquè Dinamarca és el vigent campió del món i sembla que és el favorit obligatori.
Qualificació: introducció a la recerca d'equips
Tot i que la cursa de classificació ja es troba en una etapa avançada, comencen a aparèixer els altres companys d’aquestes vacances, molt més atrets per la perspectiva de l’esmorzar que pel ciclisme a la pista. Per descomptat, estem seguint els Jocs Olímpics tots junts, sobretot les competicions més "famoses", i intento treure encara menys esports publicitaris o guanyadors, però el ciclisme en pista és un esport especial cosa que a primera vista pot donar a molts la impressió de ser un germà petit de la seva versió per carretera.
A més, en aquests Jocs Olímpics és la primera vegada que apareix i, malauradament, hi ha el risc que no l’atrau. En aquestes situacions, però, la televisió es torna magnètica i tothom, alguns més o menys, comença almenys a notar que a la televisió hi ha un esport en què grups de persones aparentment del mateix equip intenten muntar el més ràpid possible fent voltes després de voltes a una pista el·líptica.
Inevitablement Em demanen que expliqui el que estem veient. Em sento afortunat perquè, entre les moltes especialitats del ciclisme en pista, la recerca per equips és sens dubte una de les més senzilles i intuïtives, al contrari, per exemple, de nimnium e Madison.
Així que explicaré el que sé, encara que no sigui un expert en absolut, començant pel fet que cada equip, format per quatre atletes en bicicleta, ha de recórrer quatre quilòmetres en el menor temps possible, que consisteix en dotze voltes. de 250 metres cadascun. Normalment, dos equips corren al mateix temps a la pista començant escalonats per mitja volta, d’aquí el nom de persecució. Per mantenir la màxima velocitat possible, els quatre pilots sempre s’alineen en un fitxer molt a prop l’un de l’altre i s’alternen al capdavant del quartet amb canvis regulars, ja que el primer gasta molta més energia que els altres perquè no pot aprofitar el efecte slipstream.
Finalment, un detall fonamental, es passa el temps en què passa el tercer membre de l’equip, per això un dels quatre atletes es pot desprendre del "tren" dels altres tres. Preveixo una possible pregunta dient que això passa pràcticament sempre i que, si tothom ho fa, ha d’haver-hi un avantatge, que encara no he entès, a l’hora d’esprémer un dels ciclistes més que els altres a la primera part i després fer-lo habitualment desprendre’s abans de l’últim quilòmetre.
Algú pregunta amb quina velocitat van i els gràfics que proporcionen ocasionalment aquesta informació em poden rescatar. Per tant, descobrim juntament amb una barreja d’admiració i admiració que recorren fins i tot a més de 70 km / h, una velocitat gairebé impossible d’arribar i mantenir a la carretera sense l’ajut d’un descens. També hi ha qui ho argumenta donant voltes en cercles a l'interior es perd tota la bellesa de la moto per estar a l'aire lliure i sentir-se lliure, però encara hi ha un ull posat en la cursa. En tota aquesta xerrameca, Itàlia aconsegueix el segon temps de classificació sense preocupacions per darrere de Dinamarca i trobarà la temible Nova Zelanda a les semifinals.
Semifinals: tecnologia i regles
L’endemà al matí, la situació a casa és pràcticament la mateixa que el dia anterior quan comencen les semifinals. Tanmateix, em complau notar que l'interès és una mica més elevat, potser perquè la carrera té una importància més gran, potser perquè d'alguna manera he transmès alguna cosa. Un factor que sens dubte desperta curiositat és l’equipament molt especial utilitzat pels corredors. A partir de bicicletes amb rodes "sòlides" i manillar no convencionals, passant per cascos allargats al coll i fins a camises molt ajustades, tot aquest esport està dissenyat per oferir la mínima resistència a l'aire possible, un factor determinant a determinades velocitats.
El rècord mundial amb el qual Itàlia burla Nova Zelanda de nou cèntims i vola a la final, que va seguit d'una exultació força animada, per tant, em dóna l'oportunitat perfecta de subratllar com la millora constant dels temps en aquesta disciplina es deu no tant a la major empenta produïda pels pilots en comparació amb el passat, sinó més aviat a la major eficiència de l’equip, pista inclosa, en transformar aquesta energia muscular en energia cinètica watts de fricció i resistència a l'aire. Les preguntes sobre aquests temes es malgasten, però en general sobre la tecnologia no sóc gens exhaustiva, per exemple, no tinc ni idea del que pot costar una d'aquestes motos.
En la meva ignorància, però, estic convençut que és el propi mitjà, en la seva versió hiperspecialitzada i, per tant, poc habitual, el que dóna estímuls. Al cap i a la fi, tots tenim experiència en la moto, que és una eina molt més comuna que la d'altres esports. Vegeu llavors els millors atletes del món amb els seus mamut quàdriceps per competir en els Jocs Olímpics en aquest tipus de mitjà no pot deixar d'atraure l'atenció d'alguna manera.
A la segona semifinal, però, no em queda cap preparat en un aspecte regulador. De fet, Dinamarca va dominar contra Gran Bretanya, que va perdre dos corredors al llarg del camí, cosa que normalment és un destí a la derrota. El domini és tan clar que el tren danès arriba al tercer corredor britànic, però, en lloc de fer un avançament fàcil, el tapona de manera incòmoda. Caiguda, carrera suspesa i els ulls posats a mi esperant una explicació.
Explicació que no tinc, però que sembla que ni tan sols compta amb el jurat, ja que només més d'una hora més tard Dinamarca és declarada guanyadora perquè ha assolit el tercer britànic i, per definició, la persecució ha acabat. Qualsevol persona que desitgés una altra victòria per a Itàlia contra els súbdits de la seva majestat després del Campionat d'Europa només quedarà satisfet tres dies després amb el centèsim que atorgarà el 4 × 100 blues a la foto.
Final: remuntada al mar
El context de l’endemà és aquesta vegada un passeig en vaixell i un telèfon mòbil amb una connexió acceptable fins i tot enmig del mar tranquil (no és obvi ja que havíem vist com la final dels 100 m es retardava uns minuts ...). Poc abans de les 11, hora de la final que tothom coneix aquesta vegada, bloquejo totes les operacions. Hi ha qui encara està a l’aigua i qui pren el sol mentre lluita amb l’enlluernament per veure alguna cosa a la petita pantalla del telèfon. En quatre minuts i cèntims es pot jugar una medalla d’or als Jocs Olímpics.
Clarament no el reproduïm, però és una mica com si augmentés la tensió i el nombre de persones al voltant de la pantalla petita. El començament d’Itàlia és bo, però Dinamarca s’aprofita progressivament fins a un quilòmetre de la meta amb més de vuit dècimes d’avantatge. Itàlia ja ha recuperat un desavantatge en l’últim quilòmetre a les semifinals gràcies a les darreres voltes de Ganna, però aquesta vegada la diferència sembla massa i els oponents estan en ple apogeu. Fins i tot el to del comentarista italià es fa més reduït.
Aleshores la ruta s’inverteix, primer amb recuperacions mínimes, després amb cada cop més centaus arrabassats a cada mitja volta, et poses dret, la veu del comentarista torna alta i emocionada, et tremoles agitat per l’esperança. En la darrera detecció abans de la meta, l'avantatge danès es va reduir a només 55 mil·lèsimes, la tendència és clara i en el meu cor em dic que ja està feta i amb poca superstició em preparo per animar. I, de fet, a l’arribada, l’única mesura de temps que realment importa, el llum verd s’encén en el temps d’Itàlia amb un buit fins i tot suficient per fer que la victòria sembli perceptible a l’ull humà.
Gairebé llanço el telèfon a l’aigua mentre deixo anar el crit d’alegria acabat de carregar que es fon i es reforça en el col·lectiu. En un racó de mar poc concorregut, l’exultació d’uns quants omple l’aire càlid durant uns segons. Em submergeixo a l’aigua feliç d’aquella felicitat sense sentit que et donen les victòries esportives com a aficionat, perquè al final no hi tens res a veure, però és cert, tal com la vas viure.
Em submergeixo a l’aigua encara més feliç perquè això la felicitat es va compartir inesperadament amb aquells amb qui ja heu compartit moltes coses, però que mai no pisteu en bicicleta.
L’article La recerca de l’equip va explicar als meus amics Des de Esports nascuts.
