As ons 'n huidige huis vergelyk met een van vyftig jaar gelede, sal ons vind dat ons allerhande voorwerpe opgaar, waarvan baie heeltemal nutteloos is. In net 'n halwe eeu het ons samelewing homself in die arms van ongebreidelde verbruik gegooi. Gevolglik koop ons goed wat ons nie nodig het nie en wat dikwels onder in ’n laai vergete beland of leefruimte in die huis opneem.
I redes wat daartoe lei dat ons meer goed koop as wat ons nodig het daar is baie, van die adrenalienstormloop wat die oomblik van aankoop voorafgaan, maar na 'n paar uur of binne 'n paar dae opraak, tot die valse oortuiging dat hierdie voorwerpe 'n bron van veiligheid en geluk is. Onderliggend aan al hierdie redes is egter identifikasie met voorwerpe. Soos William James gesê het, "Die self van 'n persoon is die somtotaal van al die dinge wat hy as syne kan definieer".
Ons identifiseer te veel met ons besittings
In 1937 het Abraham Bredius, een van die wêreld se mees gesogte kunshistorici, wat 'n groot deel van sy lewe aan die ateljee van Vermeer gewy het, gedink hy het Vermeer se skildery gevind "Christus en die dissipels van Emmaus", wie beskryf hoe "Uitdrukking van die hoogste kuns". Die waarde van daardie skildery was onberekenbaar. 'n Paar jaar later is ontdek dat dit eintlik die werk van die vervalser Han van Meegeren was en die bekroonde skildery het dramaties in waarde gedaal en 'n blote nuuskierigheid geword.
As die skildery egter so interessant, ekspressief en vindingryk was, moes dit sy waarde behou het. Dit is duidelik nie die geval nie, want baie dinge het nie groot waarde op sigself nie, maar hulle pronk met die waarde wat ons sosiaal aan hulle gee. Die waarde van voorwerpe word grootliks bepaal deur ons oortuigings daaroor, wat hulle verteenwoordig en natuurlik wat ons dink hulle oor ons sê. Om 'n Vermeer te besit is 'n simbool van sosiale status, kultuur en artistieke waardering. Om 'n van Meegeren te hê, nie soseer nie.
Sonder om dit te besef, word objekte deel van ons identiteit, beide individueel en gesamentlik. Deur hulle kommunikeer ons ons persoonlikheid, oortuigings en smaak, ons sê wie ons is en waar ons hoort. Dit beteken dat wanneer ons 'n voorwerp besit, 'n identifikasieproses plaasvind waardeur ons 'n eienskap of eienskap daarvan assimileer. Apple-gebruikers kan byvoorbeeld identifiseer met die aura van innovasie, genialiteit en 'n sekere elitisme wat hul produkte omring.
En dit is nie 'n suiwer sielkundige proses nie. In 2010 het neurowetenskaplikes van die Yale Universiteit hulle het die brein van 'n groep mense geskandeer terwyl hulle voorwerpe in 'n houer geplaas het wat "myne" gemerk is of in 'n sekonde gemerk met iemand anders se naam. Hulle het aktiwiteit in die mediale prefrontale korteks opgespoor in reaksie op die sien van hul voorwerpe. Daardie selfde sone is geaktiveer toe die deelnemers hul persoonlikheid beskryf het, want dit was gekoppel aan die gedagte van hulself. Dit beteken dat ons ons besittings as 'n verlengstuk van onsself sien. Objekte laat ons egter nie net toe om uitdrukking te gee aan ons identiteit nie, maar help ook om dit te bou.
Ons koop nie wat ons beplan om te koop nie
Wanneer ons iets koop, is daar 'n betekenisverskuiwing omdat ons nie bloot 'n voorwerp koop nie, maar die sosiale konstruk wat daaromheen gebou is. Wanneer ons byvoorbeeld 'n luukse handelsmerk koop, verkry ons eksklusiwiteit en status. Maar ons koop nie altyd dinge waarmee ons identifiseer nie, soms is daardie dinge 'n uitdrukking van wie ons wil wees.
Die feit is dat ons immers nie goed koop nie. Ons koop wat daardie dinge ons laat voel. Elke aankoop is geïntegreer met 'n emosie. Selfs die keuse van 'n tafel hang nie uitsluitlik af van sy kleur, materiaal of funksionaliteit nie, maar van al daardie oomblikke van vreugde wat ons rondom hom voorstel. Ons koop nie eers 'n gimnasium-lidmaatskap nie, maar die liggaam waarvan ons droom. Elke aankoop bevat 'n illusie, hoe klein ook al.
Wanneer daardie produk ophou om ons op te wek, soek ons nog een wat weer die belofte van geluk genereer. Daarom gooi ons uiteindelik goed uit wat ons nog kan gebruik en koop goed wat ons nie nodig het nie. Die waarheid is, ons koop nie net dinge nie, ons koop ervarings, illusies en statusse om aan ander te wys.
Ons koop goed wat ons nie nodig het nie, want ons dink ons het dit nodig. Omdat ons met hulle vereenselwig het. Omdat ons glo in die beloftes wat dit bevat. Omdat hulle ons meer kragtig en in beheer van ons lewens laat voel. Al is alles op die ou end net 'n illusie.
Bron:
Kim, K. & Johnson, MK (2014) Uitgebreide self: spontane aktivering van mediale prefrontale korteks deur voorwerpe wat 'myne' is. Soc Cogn beïnvloed Neurosci; 9 (7): 1006-1012.
Rucker, DD & Galinsky, AD (2008) Begeerte om te verkry: magteloosheid en kompenserende verbruik. Tydskrif van Verbruikersnavorsing; 35 (2): 257-267.
Die ingang Die werklike rede waarom ons dinge koop wat ons nie nodig het nie is die eerste keer gepubliseer in Hoek van die sielkunde.
